禍端。在天問十三年，也就是一千年前，發生了一起震驚三界的慘案。鬼界心存怨唸的厲鬼亡魂，結黨營私，組成八萬鬼軍，挑了中元節陰氣大盛的日子，存心向生人報複，血洗了人間第一大城——平陽城。平陽城三百五十萬百姓，無一生還。此事一出，三界轟動，眾位天界神官那是身在天，心在地，愁的不得了，眼看人鬼兩界恩怨愈演愈烈，如若坐視不管，冇有一位神官能保證天界平安無事，不受牽連。或說，天地平安無事。好在矛盾激化之際，元...-
七月半，中元佳節。
“無根老頭，彆賣關子了！快快講罷。等酉時一到，大夥得趕回家啦，不然要冇命啦！”
“是啊是啊，這鬼門大開的日子，不敢在外多多逗留啊！”
“無根大爺，快講故事罷！俺不怕死，但俺耳朵癢的很，等不及啦！”
茶兒香茶館二樓，催促聲四起。
台下聽眾少說也有百八十人，整個二樓被圍得水泄不通，來得早的能撈張凳子坐坐，來得晚的便站著。當下眾人全伸著脖子，等著台上人開口講話，臉上無一不露出焦急之色。
但見台上坐著一位長鬚老者，鬍子花白，約莫六十來歲年紀。豆大般眼睛，穿著一件藍布長衫，神情悠然，兀自捋著長鬚，似是冇看到眾人臉上焦急之色，又似是故意吊大夥兒胃口。
這老者自稱無根老頭，無兒無女，無牽無掛，居無定所，全靠說書維持生計。他說書自成一派，妙趣橫生，在長稔一帶頗具名氣。
眼瞧著時辰差不多了，無根老頭咂摸了口熱茶，“唰”得一聲收了扇子，道：“今個過節，熱鬨，咱說點不一樣的。”
他一開口，台下頃刻無聲。
無根老頭道：“或說是平常不敢明麵上講的，讓官爺聽見要抓住砍掉腦袋的。我道你們其中肯定有人要問，知道掉腦袋為何還講？哈哈！全憑我無根老頭願意！我要是想講，就算天王老子來了也攔不住我。”
底下一大漢笑著接道：“好了無根老爺，大夥都知道您老叛逆膽大，您就快講吧！哈哈哈哈！”
其餘人均大笑附和。
無根老頭笑了兩聲，重重一拍醒目。
“閒話休提。且說舊朝皇帝荒淫無度，昏庸至極，整日泡在後宮三千佳嬪那裡，大門不出二門不邁。不問朝事，不問百姓，大袖一拋，竟將朝廷大權交給大奸臣廿淞手裡。
此人以權謀私，貪贓枉法，亂起兵戰，完全不把百姓放在眼裡，全國上下二萬萬人民整日生活在水深火熱之中，其中苦難，自不必說。
在太元三十三年，也就是廿淞專權的第十年，各地農民紛紛揭竿起義，隻花了半月功夫，組成了十萬人軍隊，一舉北上直搗皇城。
在起義途中，又號召了十萬大軍，二十萬起義軍中，多是鄉間野夫，地痞流氓，大字不識一個，又不會提槍揮戟，但百姓有大難，也管不了許多，拿著榔頭鐵鍬便上了戰場。
嘿，您們瞧，這樣一隊無組織無紀律的草包軍隊，靠著一股蠻力，還真讓他打到了京州。北上花了三個月時間，打到京州城門已是半夜三更，那日紅月高懸，全城燈火通明，風聲鶴唳，殺氣大作。一場血戰一觸即發。”
說到這，無根老頭停下喝了口熱茶，不急不慢地伸出五根手指，朝觀眾揚了揚。
無根老頭道：“各位猜猜，打到京州時，這支隊伍還剩下幾人？”
場下七嘴八舌，有說五萬的，有說十五萬的，更有甚說五十萬的。
無根老頭笑著搖頭，不對，不對，全都不對。待聽到五十萬，他嘴角一凝，朝說話人那看去。
原來是一位小子故意搗亂，這小子雖則年小，六七歲年紀，但生得眉清目秀，唇紅齒白，又伶牙俐齒，能說會道。他認得這位，是城東鶴大人家的愛子，經常揹著爹孃摸到茶館來聽書。
無根老頭氣極反笑，捏了粒花生米朝那小孩頭上丟去，罵道：“你這王八羔子，就會給你爺爺在這搗亂。”
那粒花生米正中額頭，那孩子吃痛，嗷嗚一聲，撅起小嘴道：“無根爺爺，俺這不是給您活躍氣氛嘛！”
無根老頭啐了一口，笑道：“我老頭子說書還冇有差到需要你小子幫忙的份！”
眾人笑倒一片：“無根老頭，趕快講罷！彆理毛小子。”
“是啊，快講快講！聽得正上頭哩！”
無根老頭見大夥等得焦急，也冇多賣關子，接著道：
“隻剩下了五百人啊，淒涼得很呐！而且，這五百人還不是個個健全無傷，多少都掛點彩。大夥打到這，全憑著一口氣，想起家裡的妻兒老母，這仗不打，苦難無窮啊。
念及於此，不禁血氣上湧，五百人提著繳來的大刀長矛，發了瘋地往敵人身上刺。五百傷病對戰裝備精良、素質上佳的萬人軍隊，結果可想而知，起義軍儘數橫屍京門，死狀慘烈。”
話語稍停，台下竟有幾名婦女用袖子擦起了眼淚。
“但，有句話說到好，天無絕人之路！原來這五百好漢並不是全部壯烈犧牲，其中倖存一位瘦弱少年。這位少年出生何地，姓誰名誰未曾可知，但知他常年習武，身姿敏捷。
在兵戈相鬥之際撿回一條命，逃到了京城兩裡外的一處農村，從此隱姓埋名，改頭換麵，在京潛伏數年，忍辱負重，臥薪嚐膽，為得就是親自砍下皇帝和姦臣的腦袋，還人間一個公道！
就在起義軍失敗滿五年的日子，皇帝南下江南。五年時間，這位少年已長成青年，苦心人天不負，終讓他覓得刺殺的好日子。他提前三日趕到江南，在皇帝親臨當天，混在人群中。
趁鑼鼓昇天，鞭炮齊鳴，眾人放鬆警惕之際，看準時機，飛身一刺，竟一舉刺穿了皇帝的喉嚨！當時大奸臣廿淞在皇帝右首，未曾有所反應，也被一刀刺破胸膛。
變故突發，百姓大駭，你推我搡，尖叫著四下逃散。數十個士兵砍到了幾位礙事的民眾，將刺客重重包圍，這位英雄看著挺刺而來的數把長槍，深知大限已到，麵對死亡也變得坦然起來，大喊了一聲：‘狗畜生不把百姓當人，老子我親手送你下地獄！’話落，手握刺刀往自己喉頭刺落，壯烈殉國。”
語畢，滿廳無聲，一派淒涼哀傷。
無根老頭清清嗓子，一刻不停，又接著道：
“花開兩朵，各表一枝。且說昏帝和姦臣雙雙死亡，訊息一出，舉國歡慶！起義軍餘黨趁機重整旗鼓，再次北上，一舉便拿下了京州。太元三十八年，舊朝滅亡，新朝建立，改國號為千恩。推舉起義軍首領為帝，是為赦天皇帝。
赦天皇帝上任第一天，便下令輕徭薄賦，休養生息。民間有句好話，得民心者得天下，這赫天皇帝深知其中道理所在，開國政策屬實是正戳百姓心坎，普天之下齊呼皇帝英明。
由於政策開明，百姓安樂，隻用了一年時間，經濟大舉復甦，全國一片祥和之態。
可天有不測風雲，開恩二年七月十五，赦天皇帝竟全身□□，縊死在了寢宮內！皇帝離奇駕崩，在宮內引起不小慌動。此事疑點重重，怪異詭譎，又恰逢中元節鬼門大開，誰人能不胡思亂想？
有妃子膽小，見了皇帝死狀，當場得了失心瘋，大呼鬼魂索命，亂叫不停。管事的公公喊了幾人，拉下去把這妃子打了四十大板，起初叫得撕心裂肺，淒厲慘烈，到後麵漸漸冇了聲息。
皇帝駕崩，妃子慘死，當天夜裡，皇宮上下上千人嚇得不曾閤眼，個個人心惶惶。
當年當朝宰相是範年，他接到訊息，連夜從家中趕往宮內。到時已有公公喚了仵作驗屍，當然皇帝貴為天子，怎得能開膛破肚，毀了聖人容貌？仵作額頭冒著冷汗，細緻檢查了一遍，未曾發現外傷，又仔細看了脖子勒痕，這一看可萬萬不得了啊！
皇帝原來是被人害死後又給掛在了房梁上！當即腿直哆嗦，連滾帶爬跪在範年腳邊，連連磕頭，‘大人......大人！皇上是給奸人殘害而死的啊！’
範年臉色現出驚駭，他先前問了公公，問今晚侍寢的是哪位妃子？公公答了，說是皇上龍體欠安，並未翻牌子。範年又問：‘那今晚有冇有可疑人物在寢宮外徘徊？’公公又答：‘伺候完皇上就寢，奴才便退出來在外守著，並未看到其他人影。’範年派人檢視了寢宮周圍，同樣未發現任何異像。
你說這不就奇了？既然赦天皇帝是被人害死的，這奸人來去多少得留點痕跡，可翻遍了整座寢殿，甚至連整個皇城也翻箱倒櫃搜了一遍，連那畜生住的窩都冇放過！
眼見天邊泛起魚肚白，搜查工作仍一無所獲，彆說腳印了，連一根可疑毛髮也冇見著，可把範年愁得不得了啊。勘察破案，先得有線索，然後有證據，才能將凶手捉拿歸案，什麼都冇有，還捉哪門子的凶手？
範年滿臉愁容，一夜時間，竟添了半頭白髮。他站在寢宮門口，負手而立，對著東昇旭日長長歎了一口氣，愁苦哀痛，儘在不言之中。
大家隻知他與赦天皇帝是君臣關係，不知的是，在起義之前，二人便是相處十年的手足好友，感情深厚，自不必說。如今眼看著國家走上正軌，百姓安居樂業，上天卻又降了個大災給千恩國。
唉！造化弄人啊！都道世事無常，卻是世事無常！天災**俱在天神一念之間，豈能是凡人預料和乾涉起的！
範年出神良久，待到手下來請示，才堪堪收了心神，哀歎一聲，轉身進了祈願殿。這位範大人在進殿之前，說了一句話，聲音雖小，但教手下聽了個清楚。
人鬼兩界的相安無事，今日來看是到頭了啊......”
無根老頭“啪”得又一拍醒目，聽眾聽得入神，皆嚇了一跳。
隻見無根老頭唾沫橫飛:“原來範大人早已肯定赦天皇帝就是被鬼界歹魂給害死的！”
“再說天界、人界、鬼界三界並存，天神在上，人鬼在下。天界素來不問人鬼兩界事，大地之上，兩界恩怨由兩界自行處置。三千年平安無事。
還是那句話，天地雖長久，世事卻易變，人界是活人，鬼界是亡魂。追溯源頭，人鬼皆人，人與人同地相處，多有禍端。
在天問十三年，也就是一千年前，發生了一起震驚三界的慘案。
鬼界心存怨唸的厲鬼亡魂，結黨營私，組成八萬鬼軍，挑了中元節陰氣大盛的日子，存心向生人報複，血洗了人間第一大城——平陽城。平陽城三百五十萬百姓，無一生還。
此事一出，三界轟動，眾位天界神官那是身在天，心在地，愁的不得了，眼看人鬼兩界恩怨愈演愈烈，如若坐視不管，冇有一位神官能保證天界平安無事，不受牽連。或說，天地平安無事。
好在矛盾激化之際，元始天尊、靈寶天尊和道德天尊一齊出動，合力在人鬼兩地設立了一道屏障，從此人鬼雞犬相聞，老死不相往來。
當下想想，當初三位天尊不親自下凡的話，人鬼兩界的恩怨終將演變成毀天滅地的大亂啊！天地都不在了，哪還有咱們這些人的事。”
眾人紛紛點頭，臉上多露出劫後餘生的慶幸神色。
話說了半個多時辰，無根老頭口乾舌燥，一口氣喝完了杯中剩下的涼茶。他打開摺扇，一下一下扇著涼風，眼睛卻瞟著旁邊香爐，見爐子插著的香菸還剩半截，心知酉時快要到了，於是稍微縮減了些內容，草草講了後事。
“這道屏障能護兩界一時，卻管不了一世。再者說，這道屏障終歸是天地之間不該存的東西，萬物生長講究的是自然二字，順其自然、順其自然，說的就是這個道理，強行乾預，後果可想而知。
諸位想想，三位尊神一開始在創造萬物時，可曾在人鬼兩界創造過屏障？冇有吧！當然，天神創造萬物，也有後來再行創造的理，不過總冇有原始的好。
說了一堆，便是要引出這屏障必將消失的事實。何時消失的？無人可知。唯一能確定的便是，在赦天皇帝駕崩前就已經消失了。
後來發展我想大家多少都耳熟能詳了，諸如千恩王朝建立短短二十年，出了十二位短命皇帝；大地之上，除了活人和死人，還有第三種不人不鬼的存在。老生常談的事，老頭子不必多說了。”
話落，再看香爐裡的煙，僅剩下半掌長了。無根老頭朝眾人一揮手，道：“酉時快到了，大夥快歸家去罷！”
待到要告彆時，眾人還心有不捨，磨磨蹭蹭就是不肯歸家。還想聽無根老頭講上一回，眾人都知道，這位無根老頭脾氣古怪，行蹤不定，聽他說一回書便少一回書。
下次再想聽酣暢淋漓的故事，不知要猴年馬月了，但礙於鬼門大開的日子，不敢多停留，頓時七七八八散了。
一眨眼的功夫，整棟茶樓重歸寧靜，僅剩下幾名收拾東西的店夥計和無根老頭。
還有一名不知是何人的陌生男子。
-一刻。憫九要不是忌憚著自己有罪在身，收著性子，那孩子早去鬼門關走一遭了。憫九見那孩子身子嚇得哆嗦，微微收了怒色，問道：“你叫什麼名字？”那孩子回道：“我叫...鶴彆，爹爹媽媽都叫我小鶴，你...你要是想叫的話，也可以叫我小鶴。”憫九又道：“你跟著我作甚？”鶴彆回道：“我...我冇有跟著你，我...回我自己家。”憫九奇道：“你家？”鶴彆點點頭，指了指憫九身後的宅子，道：“這就是我家。”憫九臉色一變，...
